新築の家やリフォームしたての部屋、新たに購入した家具や日用品などからの塗料や接着剤いわゆる化学物質が放散することにより、目や鼻など体に刺激を与えることを指します。建材や防虫剤に含まれるトルエン・キシレン・可塑剤などの揮発性有機化合物などが原因とされております。
高気密・高断熱住宅が増えてきたことと、比例しシックハウス問題も増えてまいりました。冷暖房が完備され、室内が１年中過ごしやすい温度に保たれ同時にダニやカビなどの雑菌類が繁殖しやすくなりました。
また、自然の材質を使った家も少なくなり、化学物質で加工した材料を大量に使う事にも起因していると言えます。
世界的に大きな問題となっているシックハウス症候群に関して、
新築や改修されたばかりの学校施設、改修工事中の建物で、複数の児童生徒や住人が自覚症状を訴えた時には、シックハウス症候群の可能性を考えたほうがよいと思われます。
一方化学物質への暴露が多量であると、その後、タバコの煙、香水のにおい、排気ガスなど、空気が汚れている建物の中で決まって体調の不調を訴えるとか、室内ではないのにやはり空気が汚れている場所で症状が悪化する、アレルギーが出現する等の症状がでてきます。これは、化学物質過敏症と呼ばれています。化学物質過敏症にかかった人は、極めて微量の化学物質に暴露されただけでも症状がでるようになってしまいます。
